43 Confusion

Confusion (fabliau rustique n°13)

Dans un café à la croisée des routes, derrière le rideau anti mouches qui faisait tout son possible pour préserver à l’intérieur une parcelle d’ombre fraîche contre les assauts d’une torride journée d’été, deux hommes s’épiaient en silence. Le plus gros était le patron, calé comme on imagine derrière son comptoir et sa moustache à la française. Le plus maigre était de passage. Il aurait pu ne pas mériter de nom tant sa dégaine sentait le vagabond louche. Pourtant il s’appelait Vendredi, comme le fidèle compagnon de Don Quichotte, et il avait connu lui aussi bien des naufrages avant d’échouer ce jour là au café Sargasse, centre actif, commercial et culturel de la chétive bourgade de C…flottant comme un bouchon minuscule quelque part au centre de l’hexagone. Son Anisette engloutie, Vendredi demanda à quelle heure passait le prochain bateau pour la côte. Lionel Sargasse sourit dans sa moustache et lança goguenard : « à voile ou à vapeur ? ». L’autre, qui maniait le français et savait ses boutades fut prompt à lui rentrer dans le lard. La rixe ne dura pas car un client arriva qui calma l’affaire en deux mots raisonnables et trois verres de pernod. Penaud, le patron offrit sa tournée en s’excusant d’un ton rempli de sincère confusion.

L’étranger ne s’attarda pas, la sirène d’un caboteur l’attira sur la route pour faire signe et sauter à bord. Le petit cargo emporta Vendredi et s’évanouit bientôt en traçant son sillage entre les moulins impassibles qui brassaient l’air surchauffé.